No Ambiente de Contratação Regulado (ACR), os consumidores estão reféns dos custos de fornecimento da energia da concessionária que tem a concessão do serviço de distribuição.
Sendo assim, o consumidor cativo não tem a liberdade de negociar preço da energia elétrica, ficando sujeito às tarifas de fornecimento estabelecidas pela Aneel, sendo obrigados a comprar energia elétrica de distribuidoras que adquiriram essa energia através de leilões.